“業(yè)界說(shuō)法：對(duì)于制茶業(yè)內(nèi)人士來(lái)說(shuō)，所謂“宮廷”，其實(shí)只是一種等級(jí)上的劃分。宮廷普洱是熟普等級(jí)中的一種，是最高等級(jí)的熟普，熟普的等級(jí)依次分為宮廷、特級(jí)、一級(jí)、三級(jí)、五級(jí)、七級(jí)、九級(jí)共七個(gè)等級(jí)，各種熟餅，熟磚都是用以上各級(jí)茶青以不同配比拼配壓制，以達(dá)至不同的品飲效果，但一般只用一到九級(jí)，宮廷和特級(jí)多會(huì)獨(dú)列品飲。
宮廷熟茶是什么意思
宮廷是熟茶領(lǐng)域中的一個(gè)比較特殊的等級(jí)，原料珍貴，選料非常嚴(yán)苛，全部為細(xì)小普洱熟茶的芽尖，即金豪。因原料珍貴，產(chǎn)量低，因此被命名為“宮廷”，取意珍貴的普洱熟茶。需要說(shuō)明的是，宮廷只是茶的名字，和清朝宮廷沒(méi)有什么關(guān)系，普洱熟茶的發(fā)酵與制作技術(shù)成熟于上世紀(jì)七十年代，屬于建國(guó)之后的事情。因此貿(mào)然將此宮廷與清王朝聯(lián)系起來(lái)，是牽強(qiáng)的。
宮廷普洱茶是從完成發(fā)酵的普洱熟茶中，人工篩選出來(lái)的普洱熟茶金芽，不是單獨(dú)用芽尖發(fā)酵的熟茶。受普洱茶發(fā)酵原料（原料季節(jié)、樹(shù)齡、產(chǎn)區(qū)等）的影響，宮廷普洱的內(nèi)質(zhì)也有所區(qū)別，簡(jiǎn)單來(lái)講，原料越好，發(fā)酵工藝把握得當(dāng)，茶的品質(zhì)就越高。我們以春茶原料發(fā)酵的熟茶為例，簡(jiǎn)單將其分為普通宮廷普洱和古樹(shù)宮廷普洱。
一般而言，細(xì)嫩的芽尖由于生長(zhǎng)時(shí)間短，內(nèi)含物質(zhì)不如相對(duì)成熟的葉片豐富，因此耐泡度和口感會(huì)遜色于其他等級(jí)的熟茶。古樹(shù)宮廷普洱由于原料生長(zhǎng)時(shí)間長(zhǎng)，內(nèi)質(zhì)豐富，即便是選料為芽尖的宮廷，香氣、滋味表現(xiàn)俱佳——口感細(xì)膩，香氣濃郁，耐泡度高，回甘生津持久。值得一提的是，用古樹(shù)發(fā)酵熟茶一般是發(fā)燒友的行為，古樹(shù)茶原料本身占比較低（不到普洱茶總產(chǎn)量的5％），生茶曬青毛茶的價(jià)格是高于熟茶，因此古樹(shù)宮廷普洱屬于可遇而不可求的。
制作工藝好，原料品質(zhì)高的宮廷普洱外形緊細(xì)，金毫顯露，香氣濃郁，湯色紅濃明亮，滋味濃醇、回甘快，生津持久，喉韻悠長(zhǎng)，葉底褐紅、細(xì)嫩、勻亮。需要說(shuō)明的是優(yōu)質(zhì)的古樹(shù)宮廷，干茶香氣陳香濃郁，開(kāi)湯沖泡后呈甜香，沒(méi)有普洱熟茶令人不悅的渥堆味，或者因存放不當(dāng)而產(chǎn)生的倉(cāng)味或其他異雜氣。
宮廷大多為散料，也有壓制成餅的。
